한국에너지기술연구원(원장 한문희)은 10월 22일 연구원 내에서 LG마이크론(대표이사 조영환)과 고효율 박막 태양전지 기술 이전 조인식을 갖고 앞으로 차세대 CIGS(CuInGaSe2 : 구리-인듐-갈륨-셀레늄)박막 태양전지 실용화 기술 확보를 위한 협력을 강화키로 했다.

이번에 LG마이크론에게 이전한 고효율 CIGS 박막 태양전지기술은 기존 실리콘 웨이퍼를 이용한 결정질 태양전지 두께의 1/100에 불과해 태양전지 제조에 들어가는 소재의 양을 대폭 절감할 수 있으며, 반도체나 디스플레이 등 기존 산업 분야에서 이용되는 대량 생산용 박막 제조기술을 활용할 수 있어서 결정질 실리콘 태양전지에 비해 경제성을 확보할 수 있는 기술로 평가받고 있다.

태양에너지 변환효율이 17%에 이르는 CIGS 박막 태양전지기술 개발은 선진국 수준에 근접한 태양전지 제조 기술수준을 확보했다는데 의의가 있으며 기존 태양광 모듈에 비해 외관이 미려해 건물일체형 태양광 시스템(BIPV)에 적합하고, 유리 대신 금속필름을 기판으로 사용하면 자유자재로 변형이 가능한 플렉시블 태양전지 구현도 가능하다는 특징을 가지고 있다.

이번 기술 이전을 시작으로 에너지기술연구원과 LG 마이크론은 대면적 모듈 실용화 기술개발에도 적극적으로 협력해 나갈 예정이며, 차세대 CIGS 박막 태양전지 실용화 기술 확보를 통해 선진국과의 본격적인 기술경쟁에 돌입할 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.

한편, CIGS 박막 태양전지기술은 2010년까지 전체 태양전지 시장의 10%를 점유할 것으로 예측되고 있으며 전 세계적으로 많은 기업과 연구기관이 치열한 기술개발 경쟁을 벌이고 있다.