이날 토크콘서트에서는 우리나라의 에너지 환경을 비롯, 원자력과 신재생에너지 등 에너지 전반에 걸친 폭넓은 주제가 다뤄졌다.

또 OX 퀴즈를 통해 ▲우리나라가 에너지 수급에 있어서는 생계형 서민이라는 점 ▲전력공급에 있어 ‘섬’인 우리나라로서는 원자력 발전이 필수적이라는 점 ▲저렴한 원자력 발전이 세계 10대 경제대국 건설의 일등공신이라는 점 ▲원자력과 신재생에너지가 상호보완적인 관계로 미래 세대를 책임지는 신성장동력이라는 점 등을 쉽게 이해할 수 있도록 구성됐다.

이와 함께 홍석우 장관은 학생들과의 대화에서 우리나라 에너지정책의 기본방향을 소개했다.

홍 장관은 먼저, 공급측면(에너지 믹스)에서 화석연료의 비중을 줄이고 원자력과 신재생에너지의 비중은 늘일 계획이라면서 미래에너지로의 성장가능성과 청정에너지로 주목받고 있는 신재생에너지의 보급 확대를 위해 지속적으로 노력(2011년 관련 예산 1조34억원)하는 한편, 태양광을 제2의 반도체로, 풍력을 제2의 조선산업으로 육성할 계획이라고 설명했다.

또 원자력은 이산화탄소 배출이 거의 없고 대용량의 안정적 전력공급이 가능하므로 안전을 최우선으로 하는 원전정책을 추진할 계획이다.

홍 장관은 그린피스 창립자 패트릭 무어 박사가 이야기한 ‘화석연료를 재생에너지로 대체하는 것은 불가능하며, 경제적일 뿐 아니라 연속적으로 생산할 수 있는 원자력에너지만이 대체가능한 수단’이라는 말을 인용했다.

신재생에너지의 경우 아직은 자연환경과 국토여건 상 한계가 있으므로 현실적으로 원전이 필요하다는 측면에서 신재생에너지와 원자력은 경쟁적 관계가 아닌 상호보완적 관계라고 설명이다.

둘째로 수요측면에서 강력한 수요관리와 절약을 통해 2030년까지 에너지 사용 효율을 46%까지 대폭 개선할 계획이라고 하면서, 제5의 에너지라 불리는 ‘에너지 절약’이 필수적이라고 강조하고 특히 금년 여름철 전기 절약에 전 국민이 동참해 줄 것을 당부했다.

에너지·원자력 소중함 생각하는 계기

이번 행사에 참여한 학생들은 “우리나라 에너지 수급상황이 이렇게 어려운지 몰랐다”며, 에너지의 소중함을 실감하고 원자력의 역할에 대해 생각해 볼 수 있는 계기가 되었다고 하면서 특히 우리나라 원전산업이 40년 만에 기술자립을 눈앞에 두고 있다는 데에 자긍심을 가지게 됐다고 소감을 피력했다.

지경부는 앞으로 에너지와 원자력에 대해 학생, 주부 등과의 다각적인 소통의 기회를 지속적으로 가짐으로써 신뢰를 통한 열린 에너지와 원자력 정책을 추진해 나갈 것이라고 앞으로의 계획을 천명했다.

양현석 기자 다른기사 보기