최중경 장관, 클린에너지장관회의서 ‘대 활약’
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4월 6~7일 UAE 아부다비에서 열린 제2차 클린에너지장관회의에 참가한 각국 장관들이 기념촬영을 했다.
20개국 대표해 ISGAN 출범 발표
이번에 열린 클린에너지장관회의는 미국, 영국, 중국, 일본 등 세계 에너지 신기술을 선도하는 23개국이 클린에너지 공급 확대와 에너지효율 향상을 위한 구체적 액션플랜을 논의하는 장관 회의로, 작년 7월에 미국에서 제1차 회의를 개최하고 스마트그리드, 풍력·태양광, 전기차 등 11개 이니셔티브를 발표한 바 있다.
1차 회의 이후 11개 이니셔티브의 추진성과를 발표한 이번 회의에서, 한국은 미국, 이탈리아 등 20개 ISGAN 참가국(19개국+EC)을 대표해 ISGAN의 공식 출범을 발표했다.
최중경 장관은 공동기자회견에서 신재생에너지, 전기차의 보급이 확대되면서 이를 효율적으로 통합·운영하는 스마트그리드가 미래형 전력망으로 급부상하고 있다고 밝히고, 스마트그리드 도입에 따른 각국의 시행착오를 줄이고 스마트그리드를 빠르게 보급·확산하는 데에 ISGAN의 역할이 중요하다고 강조했다.
또 최 장관은 올해부터 스마트그리드 인벤토리 구축과 사례연구 등 4개 공동프로젝트를 본격적으로 추진하고, 추후 스마트그리드 전문기관 간 네트워크를 구축하는 등 ISGAN의 활동을 단계적으로 확대해 나가겠다고 밝혔다.
이번 회의에서 한국과 여러 국가 대표들이 ISGAN 실행합의서에 서명·합의함에 따라, ISGAN은 설립 목적과 활동계획, 조직체계(집행위원회, 사무국 등)를 명문화한 명실상부한 국제기구로서의 면모를 갖추게 됐다.
이와 함께 한국은 세계 스마트그리드 주도국으로서 대외적 입지를 굳힘에 따라 정식사무국 수임을 사실상 확정했으며, 오는 6월 ISGAN 집행위원회를 서울에서 개최해 사무국 유치국을 최종 결정하게 된다. 이는 향후 스마트그리드 국제 기술표준화와 기술인증 논의를 주도하는 데에 유리한 여건을 마련했다는 데 그 의의를 찾을 수 있는 것으로 보인다.
최중경 지식경제부 장관
한편 최 장관은 미국, 호주, 중국 및 덴마크 에너지 장관과의 릴레이면담을 통해 양자 간 에너지현안과 클린에너지 기술협력 확대방안 등을 논의했다.
미국 스티븐 추(Steven Chu) 에너지부 장관과는 일본 원전사고에 대한 의견을 교환하고, 한국의 높아진 원전 기술수준을 감안해 ‘한·미 원자력협정’(2014년 만료)의 합리적 개선이 필요하다는 견해를 피력했다.
또한 리케 프리스(Lykke Friis) 덴마크 기후에너지부장관과 만나 민간 차원의 산업협의체를 통해 풍력, 수소연료전지 등 녹색산업 부문에서 양국 간 협력을 강화하자는 데에 합의하고, 중국 완강(Wan Gang) 과학기술부 장관과는 산업기술, 신재생에너지, 에너지효율 부문의 기술협력을 강화하자는 데에 의견을 같이했다.
최 장관은 우리의 유연탄 최대 수입국인 호주의 마틴 퍼거슨(Martin Ferguson) 자원에너지관광부 장관과의 면담을 통해, 한-호주 수교 50주년을 맞아 유연탄, LNG의 안정적 교역과 CCS, 신재생에너지 부문의 기술협력을 기반으로 양국의 에너지·자원 파트너십을 한층 강화해 나가기로 했다. 또 최 장관은 일본 히데이치 오까다(Hideichi Okada) 경제산업성 차관을 만나 후쿠시마 원전사고 이후의 동향과 수습상황에 대해서도 논의하고, 일본지진 피해에 대한 우리 정부의 위로를 전달하고 일본의 원전 사고수습과 재건에 우리 정부가 적극 지원할 것임을 밝혔다.
최 장관은 클린에너지 장관회의에 이어 우리의 주요 석유수입국이자 전통적 우호국인 사우디아라비아를 방문, 석유광물부장관 및 경제기획부장관 등 주요인사와의 면담을 실시했다. 이번 방문은 지식경제부 장관으로서는 8년만의 방문으로 양국 간 안정적 에너지 수급과 교류․협력 확대에 대한 상호 관심사항을 재확인하고, 기존 에너지 중심의 협력관계를 넘어 경제개발경험 공유, 산업기술협력 등 포괄적 경제협력 추진에 논의의 중점을 뒀다.
