동남권 지역 연관산업 활성화 통한 원전해체시장 선점 기대
미래 신성장사업 위한 광역도시 간 협력으로 상생발전 모델
[일렉트릭파워 이재용 기자] 지난 2017년 6월 고리1호기 영구정지 선포식에서 문재인 대통령은 원전해체 기술력 확보를 위해 동남권 지역에 원전해체 관련 연구시설 설립을 적극 지원해 우리나라가 원전해체산업 선도국가가 될 수 있도록 정부지원을 아끼지 않겠다고 약속한 바 있다.
산업통상자원부는 4월 15일 고리1호기 현장에서 ‘원전해체연구소 설립 MOU 체결식’과 함께 원전해체산업 육성방안 마련을 위한 민관 합동 간담회를 가졌다.
이번 행사는 설계수명 만료로 영구정지된 고리1호기의 안전한 해체와 함께 국내 원전해체 시장의 성장에 선제적으로 대비하기 위한 핵심 인프라로서 원전밀집 지역인 동남권 지역에 원전해체연구소 설립을 추진하고 향후 설계수명이 만료될 노후 원전의 증가에 따른 원전해체 수요를 우리 원전기업의 기술과 역량으로 안전하게 해체하고 원전해체산업을 미래 먹거리로 육성하기 위한 방안에 대해 관련업계 및 전문가 의견을 청취하기 위해 개최됐다.
행사에는 성윤모 산업통상자원부 장관, 오거돈 부산시장, 송철호 울산시장, 이철우 경상북도지사, 정재훈 한국수력원자력 사장, 최인호 의원을 비롯해 국회의원, 원자력연구원, 원자력환경공단 등 원자력 관련 유관기관 관계자들과 두산중공업, GS건설 등 원전 전문기업과 연구기관 관계자들이 참석한 가운데 열렸다.
원전해체연구소 설립 및 MOU 체결
산업육성 및 원전 중소기업 지원의 핵심 인프라로서 부산·울산에 원전해체연구소 경수로 분야가, 경주에는 중수로 분야가 각각 2021년 하반기 설립목표로 추진된다.
구체적으로는 부산·울산과 경계 일원에 원전해체연구소 본원이 설립되고, 중수로 원전 4기가 위치한 경주에는 중수로해체기술원(가칭)을 설립할 계획이며, 이와 관련해 유관기관 및 전문기업·연구기관 관계자들이 ‘원전해체연구소 설립 및 운영을 위한 업무협약’을 체결했다.
원전해체연구소는 원전해체산업의 구심점 역할을 수행하게 되며, 영구정지된 원전을 안전하게 해체하기 위한 기술개발 및 상용화를 위한 테스트베드, 인력양성 기능을 수행하는 한편, 동남권 등 원전지역 소재 원전기업의 해체산업 참여를 지원한다는 계획이다.
원천기술의 상용화 및 실증을 위해 원자로 모형(Mock-up), 제염성능 평가시설, 절단시설 등 핵심장비를 구축할 예정이며, 동남권 등 원전지역 소재 원전기업의 해체산업 참여를 지원한다. 또 지역별 기업지원기관, 대학교, 연구기관 등과도 적극 협력해 동남권 지역 원전해체산업 육성의 허브 역할을 수행한다는 계획이다.
또한 정부는 연구소 준공 전이라도 원전해체 참여희망 기업을 지원하고 원전해체를 사전 준비할 수 있도록 연구소 설립준비단을 출범해 연구소 설립준비 및 인력선발, 기술실증 등 연구소 역할 일부를 조기에 수행할 수 있도록 할 예정이다.
MOU 체결식에 이어 원전해체산업 육성방안에 대한 민·관 산학연 전문가들이 모인 가운데 성윤모 산업부 장관 주재로 의견수렴을 위한 간담회도 함께 진행됐다.
산업부는 원전해체 분야가 초기 시장이며 절대적 강자가 없는 만큼 열심히 노력하면 국내 기술과 산업역량을 활용해 국내 노후 원전의 안전한 해체는 물론이고 해외시장 진출도 가능할 것으로 전망했으며, 이를 위해 원전해체산업 육성의 구심점으로써 원전해체연구소 구축 및 원전기업의 초기일감 창출, 전문기업 육성 방안 등을 설명한 후, 참석자들의 의견을 청취했다.
성윤모 장관은 “2020년대 후반부터 원전해체 산업 규모가 본격 확대될 전망으로 고리1호기 해체를 기회로 원전기업의 미래 먹거리로서 시장을 선점해 나갈 필요가 있다”고 강조하면서 “2022년까지 물량 조기발주, 민관공동 R&D, 장비개발·구축 등 선제투자를 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.
협력과 소통 통한 시너지 창출 대표적 모델될 것
부산지역은 원전해체연구소 유치를 위해 그동안 결의 및 서명운동을 이어왔으며, 고리1호기의 안전한 해체를 위한 기술개발과 산업육성 기반을 마련하기 위해 노력해 왔으며, 이번 업무협약을 통해 가시적 성과와 함께 지역경제 활성화와 원전해체 산업이라는 에너지분야 신산업 육성의 전기를 마련하게 됐다는 평가다.
또 이번 부산·울산시의 공동 유치는 국가 경제발전을 위해 경쟁보다는 협력과 소통을 통해 더 큰 시너지를 창출한 지자체간 대표적 상생모델로 자리매김하게 될 것으로 보인다.
원전해체연구소 유치로 부산지역에는 절단·제염 등 연관산업 신규 일자리 창출과 연구소 인근 원전해체 기업 집적화, 지역 기업의 해체산업 초기시장 참여기회 확대로 글로벌 경쟁력 확보 등의 파급효과도 기대된다.
부산은 원전해체 경험이 있는 미국 국립아르곤연구소와 지난해 원전해체분야 업무협약을 맺고, 부산대학교와 원전해체 전문 인력양성 교육과정을 개설해 연 20명씩 인력양성을 하고 있으며, 한국생산기술연구원 동남지역본부와 지역 원전해체 전문기업에 기술개발 지원도 하고 있다.
또 부산상공회의소, 부산테크노파크, 한국생산기술연구원, 한국기계연구원 등 산학연이 함께 원전해체산업육성협의회, 원전해체 기술협의회를 구성해 기업들 간 네트워크도 구축하는 등 원전해체산업 육성 기반을 마련하고 있다.
울산 역시 원전해체산업에 필요한 울산에너지고교, UNIST, 국제원자력대학원대학교 등 원전해체 전문 교육기관과 기술개발, 실증화를 지원할 한국생산기술연구원, 한국화학연구원, 한국에너지기술연구원, 울산테크노파크 등 연구기관이 집적화 돼 있다.
또 원전해체연구소에서 개발한 기술의 산업화를 이룰 방사선 측정 관리 연관 분야 200개 기업, 제염기술 연관분야 176개 기업, 해체 및 절단기술 연관분야 1,400개 기업, 폐기물 처리와 환경복원기술 연관분야 170개 기업이 울산미포, 온산국가산업단지 등에 소재하고 있어 최단기간에 세계적인 원전해체산업 경쟁력을 확보할 수 있을 것이라고 밝혔다.
오거돈 부산시장은 “원전해체연구소를 설립함으로써 향후 연이어 정지될 원전들을 우리 기술로 안전하고 경제적으로 해체할 수 있는 길이 열렸다”며 “무엇보다 첫 사례가 될 고리1호기를 안전하게 해체해서 지역민들과 전 국민의 신뢰를 얻어내는 것이 중요하다”고 강조했다.
이어 “부산은 지역 기업들과 원전해체연구소가 유기적으로 협력해 수백조원 이상의 세계 원전 해체시장을 빠르게 선점해 나갈 수 있기를 기대한다”며 “원전해체기술 개발 확대와 전문인력 양성을 적극 지원하고 지역 기업들이 새로운 시장을 개척할 수 있도록 정부와 함께 노력하겠다”고 밝혔다.
