[일렉트릭파워 배상훈 기자]한국서부발전(사장 정하황)이 정부3.0 정책의 일환인 ‘일하는 방식 개선’을 위해 주력하고 있다.

서부발전은 2월 21~24일까지 서인천, 군산, 평택발전본부에서 각각 드론을 활용한 고소설비 및 발전정비 사각지대 점검을 시행했다.

이날 점검은 고성능 고화질 줌 카메라를 이용해 ▲연돌 상부 피뢰설비 상태 점검 ▲사설항로 등부표 점검 ▲보일러 빌딩 상부 더미(Stack) 점검 등 평소 접근하기 어려운 발전정비 사각지대를 중심으로 이뤄졌다.

서부발전은 드론을 이용한 스마트 O&M(운영·정비) 기술향상을 목표로 지난해부터 핵심사업소인 태안발전본부 설비점검에 드론을 우선 도입한 바 있다.

특히 저탄장 상·하탄기 및 하역부두 고소설비 점검, 열화상 카메라를 이용한 저탄장 자연발화 점검, 회사장 상태점검 등에 드론을 활용했다. 또한 그 효용성이 인정돼 2차년도인 올해에는 드론 운용 점검기술을 사업소에도 확대했다.

서부발전은 실질적인 현장 운용을 위해 드론 운용가이드를 제정하고 드론 기초 조종교육까지 실시하는 등 지난해부터 착실한 단계를 밟아왔다.

서부발전 관계자는 “이번 점검으로 사업소에도 드론 운용에 대한 이해를 증진시키고 설비 유지관리와 정비 기술능력을 한 단계 향상시키는 기회가 될 것”이라고 기대했다.

아울러 “향후 안정적인 드론 운용인력 확보를 위한 교육 프로그램 강화와 지속적인 노하우 확보로 실질적인 일하는 방식 개선을 위해 노력할 것”이라고 말했다.

한편 서부발전은 무인 비행시스템을 이용한 보일러 노내 점검용 드론 개발, 드론을 활용한 저탄장 석탄 재고량 계산 시스템 개발도 추진하고 있다.